Mungkin kita sering bertanya yang seperti ini, tentang apa gunanya mempelajari suatu pelajaran tertentu. Mungkin karena kita tidak menyukai pelajaran itu, atau karena kita tidak mengerti apa yang diajarkan, atau karena kita tidak tahu apa manfaat pelajaran itu.

Misalkan kita ambil contoh yang mudah, yaitu pelajaran matematika. Kita biasanya berpikir, untuk apa sih belajar hitung-hitungan yang sangat rumit seperti ini, toh nanti tidak akan dipakai juga dalam hidup?

Well, pertanyaan itu tidak sepenuhnya salah, namun juga tidak sepenuhnya benar. Mungkin kita tidak sadar bahwa dari pelajaran matematika itulah teknologi dapat berkembang sampai seperti sekarang. Ya, yang namanya ilmu dasar pastilah kelihatan “tidak berguna”. Namun, tanpa ilmu-ilmu dasar semacam itu, tidak akan ada penerapan ilmu itu dalam kehidupan.

Kita ambil contoh lagi. Tanpa adanya ilmu-ilmu kimia dan fisika dasar, tidak akan ada alat elektronik karena “elektron” sendiri berasal dari ilmu kimia dan fisika. Tanpa adanya teori mekanika kuantum, takkan ada pula pembangkit listrik tenaga nuklir. Tanpa adanya teori aljabar Boolean, takkan tercipta sistem komputer yang ada seperti sekarang ini. Dan masih banyak lagi.

Ya, tidak ada ilmu yang benar-benar sia-sia. Kalaulah memang benar-benar tidak berguna bagi kita dan benar-benar tidak kita butuhkan, sadarlah bahwa ilmu itu masih ada gunanya bagi sang pengajar. Ketahuilah, bahwa dengan mengajarkan ilmu yang “tidak berguna” itu para guru atau dosen dapat menafkahi keluarganya.

Jadi, adakah ilmu yang benar-benar tidak berguna?

Sambil iseng bikin kaya beginian:

Windows 2nd Wallpaper ^^

Hari ini, 19 Juli 2009, tepat setahun sudah blog ini terbuat, menambah sesampahan di dunia maya dengan hal-hal yang bermanfaat maupun tidak.

Berhubung proklamasi kemerdekaan dari asrama semakin dekat (kira-kira 2 minggu lagi), kini kami sedang dalam tahap pindahan. Pindahan dengan transit terlebih dahulu ke kontrakan temen yang deket situ karena calon kostan baruku baru boleh ditempati 3 hari lagi. Tapi bukan kesini. Yang itu nggak jadi. Tunggu info selanjutnya. Sekarang sedang dalam chaos tugas kuliah yang agak semakin menggila mendekati akhir tahun.

Di tempatku, ada sebuah makanan ringan (snack) yang memiliki nama yang sangat aneh. Snack itu berupa keripik, dan sebutannya adalah keripik setan. Seperti ini penampakannya:

Keripik Setan

Mungkin Anda akan bertanya-tanya, darimana keripik ini mendapatkan namanya. Apakah karena keripik ini buatan setan (syaithan), yaitu musuh terbesar manusia? Jelas bukan, keripik ini buatan manusia juga, sama seperti Anda. Apakah karena keripik ini bersifat menggoda dan menarik manusia ke jalan yang sesat? Tidak juga, karena keripik ini tidak menggoda ataupun menarik alias biasa saja. Hanya mungkin karena namanya yang mengundang rasa penasaran.

Sepertinya, alasan terkuat keripik ini dinamakan seperti itu adalah dalam hal rasanya. Ya, dari penampilan dari foto di atas mungkin sudah terbayang apa rasa keripik ini. Anda benar, keripik ini berasa pedas, bukan coklat, vanila, apalagi stroberi. Karena rasa pedasnya itulah keripik ini mendapat julukan keripik setan.

Rasa pedas dari keripik ini memang betul-betul “setan”. Membuat orang yang memakannya seperti kesetanan karena sensasi pedasnya. Atau mungkin orang yang memakannya akan spontan nyeletuk, “Setan bener ini keripik.” Rasa pedas dari keripik ini memang sedikit berbeda dari pedasnya sambal pada umumnya, yaitu pedas disertai sensasi rasa seperti menjilat balsem.

Ternyata, menurut gosip yang banyak beredar, dalam pembuatan keripik ini, memang dilibatkan sang balsem! Bumbu yang melapisi keripik tersebut diduga mengandung balsem walaupun sedikit. Karena itulah, rasa pedas dari keripik ini seringkali disertai rasa “lega” atau “plong” (Jawa: semriwing), seperti sedang memakan permen mint (atau balsem) yang kuat. Karena itu pulalah sensasi pedas dari keripik ini awet di lidah dan sulit dienyahkan. Namun ingat, ini baru gosip saja.

Lalu, bagaimanakah efek dari memakan balsem bagi kesehatan? Entahlah, ane juga ndak tahu. Tapi, salah seorang teman mengaku mengalami gangguan pencernaan (semacam diare) setelah memakan tiga bungkus keripik setan ini. Mungkin dapat disimpulkan bahwa jangan terlalu sering memakan benda ini, sebagaimana jangan terlalu sering membeli gorengan karena ada campuran plastiknya.

Wah, makin kaya parah saja makanan di negeri ini…

Itulah yang sedang pemilik blog ini rasakan akhir-akhir ini (sebenernya sejak dulu, sih). Semakin mendekati akhir semester kesibukan dalam hal perkuliahan semakin padat saja. Banyak hal “duniawi” lain yang juga menuntut untuk dikerjakan. Ditambah lagi, keadaan nomaden computing ini belum juga berakhir.

Keadaan ini juga didukung oleh keinginan dari dalam diri penulis untuk terus membuat posting yang bagus, bermutu, berkhasiat, amanah, cerdas, dan peduli rakyat. Dahulu, saya tidak terlalu memusingkan mutu tulisan dan sebagainya. Sekarang, setelah membaca berbagai posting inspiratif, bahwa menulis itu tidak boleh seenak jidat sendiri, mulailah timbul suatu kesadaran atau apalah namanya. Namun, pada kenyataannya, penulis masih sering menulis hal-hal sepele dan tidak berguna :)

Karena keinginan itulah, kini penulis harus memikirkan ide tulisan yang menarik dan bermutu, sesuatu yang cukup berat. Blogging tidak baik jika dilakukan secara spontan. Dosen bahasa Indonesia juga sering menasihati, bahwa kegiatan menulis harus benar-benar cermat dalam menuangkan “isi kepala” ke dalam sebuah tulisan.

Dua paragraf diatas hanyalah suatu ngeles alias sekedar alasan tak bermutu saja. Sebenarnya yang benar-benar membebani adalah yang disebutkan pada paragraf pertama.

Oh, ingin rasanya diri ini ber-hiatus…

Di masjid kampus saya, ada tempat penitipan barang bagi jama’ah yang hendak menitipkan barangnya selagi mereka melaksanakan shalat. Di tempat penitipan barang itu, ada sebuah banner yang terlihat biasa saja. Namun, jika Anda cermati, akan terlihat sebuah keanehan yang lucu fatal. Lihatlah ini:

Tempat penitipan barang Al-Hurriyyah

Anda yang sangat iseng dan kurang kerjaan (seperti saya) pastilah melihat keanehan tersebut. Ya, Anda benar. Cobalah lihat kalimat yang dilingkari di gambar tersebut. Tertulis:

Segala bentuk kehilangan karena kelalaian karena tidak menyimpan tas, sandal dan barang anda di tempat yang bukan semestinya, hal tersebut diluar tanggung jawab kami.

Kalau Anda renungi kalimat di atas, terutama dengan mencermati kata “tidak” dan “bukan”, akan timbul suatu makna yang sangat kontradiksi dengan maksud pembuat banner tersebut. Seperti kita ketahui, kata “tidak” dan “bukan” adalah semakna, yaitu me-negasi-kan suatu pernyataan. Jika negasi bertemu negasi, maka akan saling menghilangkan. Misalnya:

Saya tidak mau tidak makan.

Berarti:

Saya tidak mau tidak makan = Saya mau makan.

Jelas? Coba lihat kembali kalimat di atas. Karena “tidak” dan “bukan” saling menghilangkan, maka kalimat tersebut akan berarti seperti ini:

Segala bentuk kehilangan karena kelalaian karena menyimpan tas, sandal dan barang anda di tempat yang semestinya, hal tersebut diluar tanggung jawab kami.

Artinya, jika kita menitipkan barang di tempat yang semestinya (tempat penitipan barang tersebut) dan ternyata kemudian barang tersebut hilang, maka pihak yang dititipi barang tidak akan bertanggung jawab. Betapa zalimnya jika ada yang seperti itu :)

Seharusnya, kalimat tersebut cukup menggunakan salah satu saja, baik itu “tidak” maupun “bukan”. Misalnya seperti ini (dengan menghilangkan kata “bukan”) :

Segala bentuk kehilangan karena kelalaian karena tidak menyimpan tas, sandal dan barang anda di tempat yang semestinya, hal tersebut diluar tanggung jawab kami.

Atau seperti ini (dengan menghilangkan kata “tidak”) :

Segala bentuk kehilangan karena kelalaian karena menyimpan tas, sandal dan barang anda di tempat yang bukan semestinya, hal tersebut diluar tanggung jawab kami.

Nah, kalau seperti itu jelas sudah maksudnya. Jadi jika kita menaruh barang di tempat yang tidak semestinya lantas barang itu hilang, mereka tidak bertanggung jawab. Ketentuan ini tentu sudah kita maklumi bersama. Berbeda dengan kalimat yang aneh tadi.

Oleh karena itu saudara-saudaraku sekalian, berhati-hatilah dalam menuangkan isi pikiran dalam bentuk tulisan. Kesalahan satu kata saja dapat membalik makna sebuah kalimat hingga menjadi berlawanan.

Mungkin Anda pernah menemui orang-orang semacam ini. Ya, orang yang jarang ataupun enggan menggunakan kata ganti ketika berbicara. Yang dimaksud kata ganti di sini misalnya, “Saya”, “Kamu”, “Dia”, dan sebagainya yang lazim digunakan dalam percakapan.

Saya sendiri juga mempunyai teman yang seperti itu. Ketika berbicara, dia lebih suka menyebut nama seseorang dibanding menyebut “Dia”. Bahkan, untuk menyatakan “Saya” pun dia lebih suka menyebut namanya sendiri. Juga untuk menyebut “Kamu” dia lebih suka menyebut nama lawan bicaranya.

Contohnya seperti ini, misalkan ada seseorang yang bernama Asep sedang mengobrol dengan seseorang yang bernama Joko. Asep disini adalah orang yang enggan menggunakan kata ganti. Asep mengatakan pada Joko bahwa dia akan memberitahukan sesuatu hal nanti. Maka Si Asep berujar:

Entar Asep kabarin Joko lagi deh.

Bagi kita yang tidak terbiasa, percakapan seperti ini akan terasa janggal. Bahkan kita pun mungkin agak canggung ketika menyebut nama diri sendiri ketika berbicara. Kita yang tidak seperti mereka lebih suka menggunakan kata ganti “Saya” ketika menunjuk diri sendiri.

Mereka yang memiliki kebiasaan seperti itu memang biasanya berjumlah sedikit alias minoritas. Kalangan seperti kita yang lebih suka menggunakan kata ganti biasanya menganggap mereka “kekanak-kanakan”. Salah satu dosen ketika menjelaskan adab berkomunikasi dengan seseorang yang dihormati mengatakan bahwa hal itu tidak sopan (relatif, tentu saja). Mungkin saja hal itu benar, karena kalau kita perhatikan, golongan yang masih menyebut nama diri ketika berbicara biasanya adalah anak-anak yang manja.

Bagaimanapun juga, kita harus tetap menghargai mereka dan tidak mengolok-olok karena itulah kebiasaan mereka. Kita toh juga akan sangat sulit untuk mengubah kebiasaan kita ketika berbicara. Jadi, bagi merekalah gaya bicara mereka, dan bagi kitalah gaya bicara kita.

Beberapa minggu belakangan ini, kami memiliki sebuah kesibukan baru: belajar bahasa Arab. Walaupun kuliah semakin parah, kami masih mencoba menyempatkan diri untuk menghadiri majelis pelajaran bahasa Arab tingkat dasar. Berhubung majelis ini sifatnya gratis, maka tidak ada salahnya menyempatkan diri untuk menimba ilmu bahasa Arab ini.

Ya, sebagai seorang muslim, alangkah baiknya bila kita mempelajari bahasa Arab. Jelas saja, agama Islam berbasiskan pada bahasa Arab. Kitab suci kita pun berbahasa Arab, begitu pula hadits-hadits rasulullah shallallahu’alaihiwasallam. Salah seorang sahabat, yaitu Umar bin Khattab radhiyallohu’anhu pernah menasihati kita agar kita mempelajari bahasa Arab karena ia adalah bagian dari agama Islam.

Sewaktu SMA dulu, saya pernah mendapat mata pelajaran bahasa Arab. Namun hanya berlangsung kurang dari setahun. Nah, saya mencoba untuk mempelajarinya lagi sekarang. Pengajar kami saat ini adalah seorang alumni IPB yang umurnya 10 tahun lebih tua dariku. Majelis pelajaran bahasa Arab ini diadakan malam hari, selepas shalat maghrib di sebuah masjid kecil yang cukup jauh dari asrama.

Ternyata, pelajaran yang kami terima cukup berbeda dengan sewaktu di SMA. Saat di SMA dulu, pelajaran bahasa Arab lebih fokus pada percakapan (conversation, muhadatsah). Namun, sekarang pelajaran ini fokus kepada ilmu nahwu-shorof, yaitu ilmu kaidah bahasa Arab, mirip dengan grammar dalam bahasa Inggris atau EYD dalam bahasa Indonesia. Dengan berbekal pemahaman mengenai ilmu ini, kita akan mampu membaca apa yang disebut “kitab Arab gundul” sekalipun. Pelajaran mengenai percakapan hanyalah dipelajari sebagai selingan saja.

Ilmu nahwu-shorof ini menurutku sangatlah rumit. Banyak sekali kaidah yang harus dihafal. Apalagi pelajaran mengenai perubahan bentuk kata (tashrif). Satu kata dapat berubah menjadi lebih dari 100-an bentuk baru yang memiliki makna berbeda. Bahasa Arab memang memerlukan daya hafal yang kuat. Mungkin karena inilah orang-orang Arab terkenal dengan kekuatan hafalannya yang luar biasa.

Namun demikian, betapapun rumitnya pelajaran ini, adalah sebuah tantangan tersendiri untuk mampu mempelajarinya. Apalagi melihat semangat teman-teman lain yang menggebu-gebu untuk bisa menguasainya. Lagipula, ini baru tingkat pemula. Tidak terbayangkan bagaimana saat sudah mencapai tingkat lanjut.